پروفسور در كلاس فلسفه خود ایستاده و چند شیء را روی میز گذاشت. وقتی کلاس شروع شد، بدون هیچ كلامی، یک شیشه بسیار بزرگ سس مایونز را برداشت و شروع به پر کردن آن با چند توپ گلف کرد.

سپس از شاگردان خود پرسید : آیا این ظرف پر است؟ همه موافقت کردند.

سپس پروفسور ظرفی از سنگریزه برداشت و آنها را هم به داخل شیشه ریخت و شیشه را به آرامی تکان داد. سنگریزه‌ها در بین مناطق باز بین توپ های گلف قرار گرفتند؛ و سپس دوباره از دانشجویان پرسید که آیا ظرف پر است؟ و باز همگی موافقت کردند.

بعد دوباره پروفسور ظرفی از ماسه را برداشت و داخل شیشه ریخت؛ و خوب البته، ماسه‌ها همه ی جاهای خالی را پر کردند. او یک بار دیگر پرسید که آیا ظرف پر است و دانشجویان یک صدا گفتند: "بله".

سپس پروفسور دو فنجان پر از قهوه از زیر میز برداشت و روی همه محتویات داخل شیشه خالی کرد و گفت : "در حقیقت دارم جاهای خالی بین ماسه‌ها رو پر می‌کنم!" همه دانشجویان خندیدند.

در حالی‌که صدای خنده فرو می‌نشست، پروفسور گفت:  "حالا من می‌خواهم که متوجه این مطلب بشین که این شیشه نمایی از زندگی شماست، توپهای گلف مهمترین چیزها در زندگی شما هستند – خدایتان، خانواده‌تان، فرزندانتان، سلامتیتان، مهمترین علایقتان و... چیزهایی که اگر همه چیزهای دیگر از بین بروند ولی اینها بمانند، باز زندگیتان پا برجا خواهد بود. سنگریزه‌ها نیز سایر چیزهای دارای اهمیت هستند مثل کارتان، خانه‌تان و ماشینتان. و ماسه‌ها هم سایر چیزها هستند- مسایل خیلی ساده."

پروفسور ادامه داد: "اگر اول ماسه‌ها رو در ظرف قرار بدید، دیگر جایی برای سنگریزه‌ها و توپهای گلف باقی نمی‌مونه، درست عین زندگیتان. اگر شما همه زمان و انرژیتان را روی چیزهای ساده و پیش پاافتاده صرف کنین، دیگر جایی و زمانی برای مسایلی که برایتان اهمیت داره باقی نمی‌مونه. به چیزهایی که برای شاد بودنتان اهمیت داره توجه زیادی کنین، با فرزندانتان بازی کنین، زمانی رو برای چک‌آپ پزشکی بذارین. با دوستان و اطرافیانتان به بیرون بروید و از لحظه های زندگی كه نعمت خدا هستند لذت ببرید.

اول مواظب توپهای گلف باشین، چیزهایی که واقعاً برایتان اهمیت دارند، موارد دارای اهمیت رو مشخص کنین. بقیه چیزها همون ماسه‌ها هستند."

یکی از دانشجویان دستش را بلند کرد و پرسید: پس دو فنجان قهوه چه معنی داشتند؟پروفسور لبخند زد و گفت: "خوشحالم که پرسیدی. این فقط برای این بود که به شما نشون بدم که مهم نیست که زندگیتان چقدر شلوغ و پر مشغله ست، اما بدونین همیشه در اون جایی برای دو فنجان قهوه جهت صرف با یک دوست هست!